A esclerose múltipla (EM) afecta 54 pessoas por cada 100 mil em Portugal, contudo, a maioria da população desconhece o que é a doença, quais as suas causas e sintomas, revela um estudo hoje divulgado.
Em declarações à Lusa, o presidente do Grupo de Estudos de EM e coordenador deste estudo, Joaquim Pinheiro, afirmou que foram realizados 20.057 inquéritos porta a porta em todo o país, encontrando-se 54 casos por 100 mil habitantes.
"São valores que estão de acordo com o que esperávamos e que se têm encontrado na Europa", disse, salientando, contudo, que a grande percentagem de portugueses que desconhece a doença ou não foi capaz de explicar o que é (65%), "demonstra que é preciso falar sobre a doença para a desmistificar".
Segundo referiu, os mitos associados à EM fazem com que muitas vezes os doentes sejam descriminados no trabalho e na sua vida social, sem nenhuma razão".
De acordo com o estudo, cerca de 40 por cento dos inquiridos admitiu não saber ou não ser capaz de explicar o que é a EM, enquanto que, apesar da dificuldade em referir sintomas específicos, três quartos dos inquiridos (74 por cento) consideraram que a doença tem um forte impacto na qualidade de vida dos doentes.
Segundo os dados recolhidos entre Julho e Setembro de 2010, Joaquim Pinheiro estima que existam 4.287 pessoas em Portugal com esta patologia inflamatória, crónica e degenerativa, que interfere recorrentemente com a capacidade de controlar funções como a visão, locomoção e equilíbrio.
Destas, disse, "sabe-se que 3.500 pessoas estão em tratamento" e, através deste trabalho, foi possível perceber que a maioria dos cidadãos (80 por cento) ouviu falar da doença através da Internet, rádio ou televisão.
Com este estudo, adiantou, é agora possível "planificar recursos", bem como "ter a noção de quanto dinheiro deve ou pode ser gasto com estes doentes".
Questionado sobre os custos envolvidos nos tratamentos, Joaquim Pinheiro disse que a média do custo médio por doente por ano se situa nos 15 mil euros.
No âmbito deste estudo, foram considerados 22 casos auto referidos, válidos, de EM, a maioria dos quais diagnosticado por um neurologista, sendo que a idade média à altura do diagnóstico situa-se nos 36 anos.
"Esta é uma doença que incide mais sobre as mulheres do que os homens, a partir da segunda e terceira décadas", frisou o médico do Centro Hospitalar de Gaia/Espinho.
Fonte: Agência Lusa, SIC Online, RCM Pharma
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