Estudo identifica proteína causadora da esclerose múltipla

Num passo importante na luta contra a esclerose múltipla, cientistas da Universidade de Zurique, na Suíça, conseguiram identificar a substância química responsável pelo desenvolvimento da doença e barrar a sua ação.

A descoberta pode ser a primeira esperança de cura para mais de 2,5 milhões de pessoas que sofrem de EM no mundo.

No estudo, feito apenas em ratos, os investigadores descobriram que, ao conter a ação de uma proteína do sistema imunológico chamada GM-CSF, a doença não progride. Nos casos em que a doença já estava em fase adiantada, foi possível reverter o quadro eliminando-se a proteína com o uso de anticorpos.

"Ainda não temos certeza de que esse tipo de tratamento será eficiente para o ser humano. Mas, baseado nos dados obtidos com os ratos, acredito que o controle do GM-CSF tenha um peso significativo também no homem", disse Burk-hard Becher, coordenador do estudo.

A GM-CSF tem um papel importante para o sistema imunológico, ao combater vírus e outros invasores que provocam doenças ao organismo. Nos casos de esclerose múltipla, contudo, a proteína ativa uma série de reações que culminam na destruição da mielina (camada de gordura que envolve a maioria das fibras nervosas) e prejudicam a transmissão de mensagens no cérebro.